Ορισμός

Η κίρρωση ήπατος είναι μια χρόνια, προοδευτική νόσος του ήπατος που χαρακτηρίζεται από εκτεταμένη ίνωση και αναδιάρθρωση της φυσιολογικής δομής του οργάνου. Οδηγεί σε απώλεια της λειτουργίας του ήπατος και μπορεί να προκαλέσει σοβαρές επιπλοκές.

Παθογένεση

Η κίρρωση είναι το τελικό στάδιο χρόνιων ηπατικών νοσημάτων, όπως η αλκοολική ηπατοπάθεια, η χρόνια ηπατίτιδα B και C, η μη αλκοολική στεατοηπατίτιδα, και αυτοάνοσες ή μεταβολικές διαταραχές. Η χρόνια φλεγμονή και η καταστροφή των ηπατικών κυττάρων οδηγούν σε αντικατάστασή τους με ινώδη ιστό.

Διάγνωση

Η διάγνωση βασίζεται στο ιστορικό του ασθενούς, κλινικά συμπτώματα (όπως κόπωση, ίκτερος, κοιλιακή διόγκωση) και εργαστηριακές εξετάσεις (αυξημένα ηπατικά ένζυμα, μειωμένη λευκωματίνη). Η απεικόνιση (υπερηχογράφημα, αξονική ή μαγνητική τομογραφία, ελαστογραφία) και η ηπατική βιοψία επιβεβαιώνουν τη διάγνωση και εκτιμούν το στάδιο της ίνωσης.

Θεραπεία

Η θεραπεία εστιάζει στη διαχείριση της υποκείμενης αιτίας και την πρόληψη των επιπλοκών:

• Αιτιολογική αντιμετώπιση: Αποχή από το αλκοόλ, θεραπεία για ηπατίτιδα B ή C, ή έλεγχος μεταβολικών παραγόντων.
• Διαχείριση επιπλοκών: Φάρμακα για την αντιμετώπιση της ασκίτη, την πρόληψη αιμορραγίας από κιρσούς και τον έλεγχο της ηπατικής εγκεφαλοπάθειας.
• Ηπατική μεταμόσχευση: Είναι η μόνη οριστική θεραπεία για προχωρημένη κίρρωση με απορρύθμιση της ηπατικής λειτουργίας.

Η έγκαιρη διάγνωση και η στενή παρακολούθηση από ηπατολόγο είναι ζωτικής σημασίας για τη διατήρηση της ποιότητας ζωής και την πρόληψη επιπλοκών, όπως ο ηπατοκυτταρικός καρκίνος.